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在德國，家家門前一般有三個垃圾桶，分別回收普通生活垃圾、塑料制品以及專門用來回收紙張。在火車站、賓館等公共場所都有專門用以回收紙張的垃圾箱或垃圾袋。
良好的垃圾分類習慣，為再生紙的生產提供了原材料。被回收的舊紙、木漿和纖維材料構成了德國三大紙張生產原料。回收的舊紙首先得用水泡爛，然后分離出不適合生產紙的部分，之后再分解出舊紙上印有的顏色涂料等。此時的舊紙漿本身就是各種長短不一的纖維混合體，然后就可以根據不同的需要生產出不同種類的紙。
德國政府部門對再生紙的持續關注也有力地推進了再生紙的使用。德國聯邦環境、自然保護及核能安全部與德國地方自治體協會從2007年開始，每年都要進行有關地方自治體再生紙利用狀況調查。調查的范圍和內容為人口在10萬人以上的地方自治團體的紙使用量、再生紙使用率和環境負荷削減量。2010年的調查結果顯示，半數以上的地方自治體再生紙利用率達到80%以上。
