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美國猶他大學研究人員日前開發出一種新型打印技術，用普通的商用噴墨打印機打印出只有在特定的太赫茲波段極化波輻射下才會顯形的隱形圖像。這一廉價的打印技術在產品防偽方面大有用途。
在最新一期美國光學學會的《Optica》雜志上，研究人員介紹了這一技術。他們用普通的商用打印機，銀和碳墨水，打印出直徑只有幾百微米、長約1毫米的陣列(圖像)。他們發現，通過改變墨水中銀和碳的比例，會使每個微棒的導電性發生輕微變化，這種變化用肉眼難以察覺，只有在特定的太赫茲極化波輻射下才會顯現。研究人員意識到，這是一種很好的加密手段。
為驗證這一技術的有效性，研究人員打印出了隱形的64色二維碼。裸眼看，其只是由眾多相同線條組成的圖形，只有在太赫茲極化波輻射下，二維碼才會顯現出來。檢測結果顯示，只有2.7%的微棒的導電率與最初設計有差異。
研究人員指出，比起昂貴的納米制造設備，使用新打印技術印制具有不同導電率的微棒陣列，要廉價得多。用市場上僅60美元的普通商用打印機，就可打印出分辨率大約為100微米的隱形圖像，如果用是更昂貴的商用打印機，就可打印出圖像分辨率20微米的隱形圖像。而使用太赫茲極化波輻射來讀取圖像隱藏的信息，是因為這一頻段對商用打印機印制的圖像清晰度最為合適。
目前，該研究小組印制的二維碼還相對簡單，但這一技術有很大的發展空間。研究人員稱，他們正在改進這一技術，以打印更復雜的圖像，并力求讓圖像在可見光波段即可被識別。同時，他們也在探索能嵌入更加安全信息的手段。
