近些年來,由于冷凍食品的冷庫庫容量的大幅增加,加上消費者對冷凍食品的認可(主要是營養、衛生、方便)使冷凍食品市場呈現一種蓬勃的趨勢。全球經濟的發展、社會生活節奏和家庭型態的改變以及食品結構的變化是冷凍食品業快速發展的主要原因。據有關部門統計,目前我國冷凍食品的年產量已達650萬噸左右,而且以每年25%的速度在遞增,人均年消費已接近10公斤。隨著冷凍食品包裝的不斷普及,對食品包裝機的性能也提出了更高的要求。冷凍食品包裝不斷地變化,也逐漸要求冷凍食品包裝機具有更多的多功能。冷凍食品包裝的基本要求是從生產、運輸到銷售,保持其產品的品質特性,防止細菌污染且食用要方便。目前,冷凍食品的包裝形式有兩大類:柔軟類型和堅硬類型。柔軟類型是以塑料薄膜為基礎的。厚硬型包裝,如稍厚些的紙包裝盒、復合鋁箔沖壓型容器等,前者占較大比例。因此,食品行業對食品包裝機技術要求高,多功能化。如今在冷凍食品包裝上已投入市場應用的包裝機械設備主要有:真空包裝機、塑料封口機、熱收縮機。
在實際生產中,冷凍食品包裝容易出現以下問題:
1.袋子的耐沖擊性能差,運輸、裝卸、貨架擺放過程中容易受到外來力的破壞,極易出現破袋、開袋現象,不但影響包裝產品的外觀,同時也不能起到包裝本身應有的作用。
2.包裝袋本身的爽滑性不好,生產過程中表現為開口性較差,生產效率低,同時也會使包裝袋的使用率降低,對成本造成浪費。
3.包裝袋的熱封強度不夠、熱封溫度過高造成熱封層的損害現象,造成包裝袋的保護性能降低,內容物的保質期大大縮短,使內容物達不到相應的保質期。
4.包裝袋層間剝離強度小、拉斷力不夠,包裝袋的力學性能較差,造成包裝袋分層、包裝袋不能夠達到應有的承重作用,對內容物不能起到有效的保護作用。
5.冷凍食品的耐寒性達不到要求,在溫度較低的情況下,不能保持材料原有的性能,包裝材料較脆,使包裝材料力學強度下降,造成包裝袋破裂及開裂,更不能滿足對內容物的保護作用。
6.包裝袋的易撕口的作用不能有效發揮,撕裂強度太大造成包裝袋不易開口,撕裂強度太小造成包裝袋力學性能降低,所以既要滿足包裝袋易撕口的人性化設計,同時也要完成產品的保護作用。
7.包裝袋的穿刺性能,冷凍食品冷凍后一般是比較堅硬,特別是魚、肉制品,含有骨頭及硬質物體,運輸及堆放中產品擠壓很容易使包裝袋穿破,使包裝袋密封性造成破壞,因此冷凍食品對包裝袋的穿刺性要求很高。