MakerBot公司的首席執行官JonathanJaglom表示,這份聲明是MakerBot品牌的“整體重新定位”。當然這只是一種委婉的說法,說白了就是MakerBot決定放棄家庭和業余3D打印愛好者市場,而轉向學校和公司。要知道,MakerBot公司曾經還幻想過要將3D打印機帶入千家萬戶。對于這個曾經的“夢想”,Jaglom表示:消費級市場“尚未到來”。
3D打印行業確實火熱,新聞報道也鋪天蓋地。然而就在這幾年,家庭3D打印機市場卻出現極大的衰退。原因有許多,包括耗材品質極低、打印時間過長等,但最主要的原因還是,普通民眾對于3D打印并不感興趣。曾經的鼓吹者MakerBot,也因為家用打印機銷量不佳不得不多次裁員。
不僅如此,MakerBot在這兩年里CEO也更迭數次,這導致公司的發展計劃陷入了計劃制定、更換CEO、計劃流產的惡性循環。據3D打印在線的了解,2013年公司前CEOBrePettis離開后,MakerBot直接被商業3D打印服務商Stratasys收購。隨后公司的CEO換成JennyLawton,2015年又換成現在的JonathanJaglom。
Jonathan的戰略則非常明確,放棄家用機市場,轉向商用市場。昨天發布的新品也明顯指出了這點:2000美元的MakerBotReplicator+面向專業人士,而1000美元的MakerBotReplicatorMini+則面向教育界。雖然這兩款機器操作都變得更加簡單,但不會3D設計和CAD軟件的話,還是無法使用。很明顯,這兩款機器的目標用戶并不是普通家庭。
MakerBot的設計部主管MarkPalmer表示,他們對于公司過去提出的“3D打印機走入普通家庭”的目標,感到“有些慚愧”。但同時,他也承認,公司的新戰略是推進這項技術進步的必要步驟。他說:“這才是3D打印技術的未來,這樣的戰略才有前途。”
或許Mark是對的,如今的3D打印機正如多年前的電腦一樣,對于家庭并不實用。也許通過現在的戰略,他們能進一步發展3D打印技術,使得打印機成為實用的家電,真正走入普通家庭。