印刷包裝業主要分布在金平區、龍湖區,到目前已形成門類齊全的產業集群,在膠版印刷、凹版印刷、絲網印刷、特種印刷,各類包裝裝潢設計技術,印刷包裝機械制造、薄膜包裝材料、印刷材料制造工藝水平,乃至于行業群體規模都處于國內領先水平,是國內三個包裝裝潢印刷基地之一。
依托良好的產業配套能力,印刷包裝企業走出了一條“專、精、強”的路子。不少企業成為全國細分行業的龍頭骨干企業。金明精機是全國包裝行業二十強企業,其多層共擠吹膜機組為目前亞洲最高水平;華鷹軟包裝被譽為中國軟包裝設備行業的“四大品牌”之一。東風印刷為全國煙標印刷行業最大的企業之一、粵東地區印刷行業規模最大的企業。今年,在廣東省第二屆“十大最具競爭力印刷企業”和“十大誠信印刷企業”評選活動中,在全省約2萬家印刷企業中,汕頭市東風印刷股份有限公司榮獲“十大誠信印刷企業”榮譽稱號,這是東風印刷股份有限公司繼2013年榮獲全省首屆“十大最具競爭力印刷企業”稱號之后的又一殊榮。
到目前為止,汕頭市已有4家印刷企業,分別摘取全省“十大誠信印刷企業”和“十大最具競爭力印刷企業”5個榮譽稱號,居全省地級市之首。
為加快轉型升級,大力實施創新驅動發展戰略,市政府先后與武漢大學等7所高校建立了全面合作關系,組建了輕工機械、綠色包裝與數字印刷等產業技術創新聯盟,建成功能性薄膜研發基地等7個產學研示范基地,吸引一批大學教授來汕頭擔任企業科技特派員。中國煙包印刷技術研發中心也落戶汕頭市企業廣東壯麗彩印股份有限公司。汕頭成為繼溫州、珠三角之外的中國第三個包裝裝潢印刷集散地。