紙引未來訊,常對朋友說,我們慶幸生在這個時代,讓我們有機會目睹環境的動蕩,甚至親身參與“破壞創新”。喬布斯當年在專業出版會議上展示他的桌面出版系統,原始的Apple II能實現簡單的文稿編排,再通過一臺粗糙的打印機印出來,這就是大家現在用的先進的自動化出版系統。會場的專家一片嘻笑,莫不以玩笑看待,說連介紹系統的說明書仍是傳統的編排與印刷,為什么不用自己的Apple II印制。
當然,喬布斯的高瞻遠矚,發展成今天出版與印刷的數字革命,淘汰了幾百年的鉛字編排,彩色跨越在不同設備流動,文字與圖片在同一畫面組版,數字化輸出膠片或版材,直到近年來愈發成熟的數字印刷。
從喬布斯的“玩具”到今天的先進技術,已經超過30年,其間發展過程的艱辛幾乎都是從無到有,數字字體替代鉛字無疑是最困難的技術,尤其是筆畫復雜的中文字體,經過各種方式的努力與實驗,直到Postscript的出現,使用字體的外框儲存,才有了統一的標準,現在的字體極為廉價甚至免費,卻少有人回顧這些字體包含了當年多少人的熱忱與心血。
桌面出版的特色是采用市面上一般的設備,個人電腦、顯示器、打印機、數字彩色掃描機,不同品牌設備都可以連接在一起,價格較傳統專屬設備優惠很多。目前不同品牌設備連接在一起運轉,是天經地義的事,那時卻花費很多年,在多方面合作下,才有了今天的成熟,因為問題的關鍵在于如何實現跨設備的顏色一致性。
至少連續5年,“色彩管理”在業界動蕩,大家從事色彩原理、設備誤差與矯正、輸出膠片與印刷機的關聯等課題的研究,一步步學起,至少我是這樣學的。數字創新,無疑是對傳統的破壞,記得有一家數字彩色系統分色輸出公司,因為有一色的角度與另一家傳統設備相同引起了訴訟,那時才知道分色的每一色角度都有專利。
當時柯達以色彩專家的姿態,提供3張圖片作為色彩測試樣本,一張是膚色,把白、黃、黑3位不同種族美女放在一起,另一張是近似亮色,把銀器玻璃杯一些光亮物放在一起比較,第3張是近似暗色,把深色布料、有的還加條紋,放在一起。柯達免費提供標準數字文檔給大家測試,一連幾年在各種場合都有多家系統展示這3張圖片印制的結果,做為系統的成果,有趣的是每一家的成果不但沒有柯達那么精致,彼此也都不相同。彩色是復雜的技術與藝術的概念,從此建立。
這是我踏入出版印刷領域的最初經歷,也適逢數字化轉型,與我在無線電領域工作多年的經驗搭配,激發我停留在出版印刷領域學習、工作的意愿,直到今天。有人說我是電腦專家,不錯,接觸電腦已經50多年,但早已稱不上是專家;有人稱我為資深媒體人,雖然在印刷媒體工作多年,對媒體依然陌生;印刷網站把我列入專家,更讓我汗顏。
有時候捫心自問,我到底是誰?有什么專長?做過哪些貢獻?答案越來越模糊,只能說抓住了大時代的際遇,讓自己心安理得。
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