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15-18世紀的印刷品只有很小一部分是書籍
會場入口免費取閱的報紙上刊載了一篇法國書籍史學者羅杰·夏蒂埃的訪談，夏蒂埃提出，書籍并沒有人們附加給它的那種“神圣地位”，從書籍誕生和發展的歷史來看，《圣經》和相關的“神圣”文本只是少數，夏蒂埃以他專長的十六世紀舉例，大部分書籍都屬于世俗乃至通俗范圍，所以現在擔心書籍會因電子書的興起而喪失其“神圣地位”實為一廂情愿甚至杞人憂天。
“書”的形式一直在變化，從卷軸、頁冊到印刷品乃至如今的電子書，載體在變化，屏幕正在取代書頁，但閱讀本身并不會消亡，所以“書”也不會消亡，即便“書”變成了數字化的書供人購買或者保存在數字化的電子圖書館。
夏蒂埃是社會科學高等研究院的研究主任，也是法蘭西公學（COLLEGEDEFRANCE）的教授，他是歐洲書籍史專家，其所專長一篇小小的訪談當然無法容納，幸而近期他的新著《作者之手與印匠之心》也正好出版，我們可以從這本非常應景的新書中找到更多的答案。
說到書籍的歷史，人們通常會想到“手寫文化”和“印刷文化”的分野，這一基礎性的對立始自伊麗莎白·愛森斯坦，她關于近代早期歐洲印刷的著述將印刷革命前后的世界分判成兩種文化，印刷革命帶來了手寫時代無法比擬的文本傳播速度。
夏蒂埃承認印刷品的傳播速度大大超過了手書，但這些印刷品是什么？牛津大學書目與文本批判教授D.F.McKenzie對此做過專門研究，結果是，十五世紀到十八世紀這四百年間的印刷品中，只有很小一部分是書籍，大部分是各種小冊子、請愿書、告示、表單、票據、證明、證書以及諸如此類的種種民事和政務的玩意兒。當然，這些印刷品讓印匠和印場得以存活，但所謂“印刷文化”的定義以及由此而來的種種衍生現象、區分和效果，都不得不隨之發生變化——我們近幾十年來津津樂道的“印刷文化”所附帶的光環也許沒有我們想象得那么榮耀。
“印刷書籍改變世界”的想法可能要打折扣
剝除“印刷文化”的光環并不是要否定“印刷文化”的重大意義，只是一些既有的幻象需要謹慎剔除。
歐洲的日常生活確實發生了重大變化，印刷品占據了墻面，人們開始習慣于在公共空間閱讀，這大大改變了民政管理和商業實踐，但人們通常信以為真的“印刷書籍改變世界”的想法可能要大打折扣。
