報道說,跟其他發達國家一樣,日企多年來把生產線移至中國等勞動力成本較低的國家,這個趨勢在2008年金融海嘯推動日元大升后更明顯。安倍上任后促貶日元,每美元兌日元匯率從2012年中約80跌至如今接近117.5,大幅拖低日本生產成本。同時,根據日中經濟協會數據,中國工資平均水平在過去10年跳升逾3倍。中國的勞動力薪資水平則在不斷上升,這些因素都吸引以電子業為首的日企回流設廠。
佳能發言人透露,佳能計劃增加旗下相機、復印機和醫療設備在日本的產量,目標是從目前占整體產量的40%提升至60%,約相當于2009年水平。夏普發言人也證實,旗下空氣清新機、雪柜和電視在中國和馬來西亞的部分生產線將移返日本,但強調海外工場仍會繼續生產。索尼去年也表示將投資350億日元(約18億2000萬人民幣),提升日本工場的產能。
瑞銀證券經濟師青木大樹表示,日元貶值已有一段時間,日企總算開始調整策略,估計回流趨勢還將持續。
然而,并非所有企業認同回流策略,尤其汽車企業不會逆轉把生產線移離海外的大方向。豐田行政總裁豐田章男早前表示,無意把生產線搬返日本,本田和日產等大廠也沒改變生產布局的大動作。電子零件制造商村田制作所也表示,會繼續尋求把海外生產比率從4年前的14%到今年3月提升至30%的目標。
《華爾街日報》分析指,日本人口老化問題嚴重、經濟停滯不前,令企業難以對日本經濟增長前景感樂觀。不少日企在把部分產能搬返日本的同時,繼續維持海外生產,一來可讓生產地點設在目標市場附近,二來也可對沖日元突然升值的風險。