轉眼間,2024年已經過半。現在,讓我們一起盤點一下印刷耗材行業上半年的情況吧——從印版、紙張到油墨,以及印刷生產所需的各種材料,都有哪些值得關注的變化。雖然我們已經逐步擺脫了疫情期間的供貨緊張和價格飆升,但耗材行業仍然面臨著來自多方面的壓力。
具體感受因耗材類型而異,有些行業可能已經恢復到疫情前的狀態,而另一些則仍在苦苦掙扎。那么,究竟有哪些關鍵因素正在影響著當下的耗材市場呢?讓我們一起來探討。
紙張市場仍然面臨壓力
盡管情況比幾年前有所好轉,但紙張市場依然承受著相當大的壓力。需求仍在不斷變化,許多工廠要么完全關閉,要么轉向生產其他類型的紙張,特別是包裝紙或消費品,如衛生紙或紙巾。
Two Sides North America行業協會的運營總監吉爾·克羅斯利表示,造紙廠面臨的挑戰主要是投入成本,包括能源、原材料(紙漿成本)和勞動力(與印刷業一樣,勞動力老齡化,難以吸引年輕工人)。需求總體下降加上通貨膨脹的成本,導致了工廠的合并、關閉和轉型生產其他等級的紙張。
克羅斯利提到,RISI的一些數據顯示,自2000年以來,印刷和書寫紙的產能下降了65%-85%,具體取決于紙張類型(涂布紙和SC紙)。歐洲的情況也類似,產能大幅萎縮。
盡管如此,克羅斯利指出,這并非全是壞消息。事實上,紙張需求和定價在今年年初趨于穩定,使印刷商能夠更準確地預測成本。然而,盡管印刷商現在或多或少可以獲得他們需要的大多數等級的紙張,但當他們需要時,壓力并沒有完全消失。
銅版紙的總體需求在2024年上半年有所回升,但郵資的持續上漲對直郵、出版物和目錄郵寄產生了重大影響。紙張制造商的轉換和成本壓力已導致印刷商和最終用戶考慮其他紙張選擇,他們經常通過降級為質量較低或更輕的紙張來降低成本。克羅斯利認為,印刷商會繼續這樣做,因為這些成本壓力在下半年似乎不會消失。
展望未來,紙張價格預計將保持相對穩定,印刷商應該能夠獲得他們應用所需的大多數商業等級的紙張,盡管隨著工廠繼續關閉,可能會出現一些短期短缺或改組。
不同等級的紙張在需求和成本增長方面會有很大差異,因此沒有一種趨勢或預測適用于所有商業印刷商。相反,印刷商應繼續與造紙廠和商家密切合作,確保在需要時獲得所需的產品,并且價格不會削減利潤或降低客戶訂單。
膠印版材市場面臨挑戰
膠印版材市場目前正面臨重大挑戰,圍繞美國是否對進口版征收關稅的爭論仍在繼續。目前,柯達是唯一一家仍在美國生產膠印版材的制造商(位于佐治亞州哥倫布市),其他制造商主要從日本或中國進口。
柯達和美國商務部一直在推動征收關稅,如果通過,關稅可能會飆升至三位數。這將迫使富士膠片等制造商大幅提高價格以抵消這些成本。不出所料,他們強烈反對擬議的關稅,并在聲明中表示將“向國際貿易委員會解釋并捍衛我們的立場”。
富士膠片還對柯達提起了專利侵權訴訟,稱柯達的騰格里免處理版侵犯了其專利,使情況更加復雜。征收關稅的依據是,日本和中國生產膠印版材的公司擁有不公平的優勢,他們以遠低于在本國市場的價格向美國市場“傾銷”版材,形成了反競爭市場。柯達聲稱,這些公司以遠低于生產成本的價格出售版材,以占據更多市場份額。
然而,富士膠片在聲明中指出,“美國商務部初步反傾銷稅部分是基于我們在日本的膠印版材市場價格較高,這造成了富士膠片不公平地降低美國價格的誤解。反傾銷法允許伊士曼柯達聲稱,日本較高的價格在某種程度上使得向美國客戶提供的較低價格‘不公平’。但事實并非如此。富士膠片向美國客戶收取的價格對任何人都沒有不公平。”
最近,12個地區貿易協會團體加入辯論,正式聯合發表聲明反對擬議的關稅。聲明部分內容如下:“我們代表美國印刷和圖形通信行業致函,敦促國際貿易委員會 (ITC) 拒絕對從日本和中國進口的膠印版材征收反傾銷 (AD) 和反補貼 (CVD)。對膠印版材征收額外關稅將導致印刷商及其服務的企業成本增加,減少膠印版材市場的競爭,并威脅到企業和消費者獲得優質印刷材料的途徑……
“……盡管整個印刷和圖形通信行業及其服務的客戶都將感受到成本增加的負擔——從規模最大的商業印刷商到規模最小的夫妻印刷商——但我們特別擔心,這個國家的小型印刷商和印刷商服務的數千家小型企業將不成比例地承擔這一負擔。”
最終聽證會將于9月12日舉行,屆時ITC也有望就此事發布最終裁決,敬請期待。
油墨供需
與紙張和印版相比,油墨市場目前總體上較為穩定。盡管過去一年中出現了一些小問題,例如為阻止州立法機構禁止在油墨中使用炭黑而展開的斗爭,如果該禁令通過,將產生重大影響,但就產品本身而言,市場供需狀況相當健康。
影響該領域的一些趨勢包括:為了滿足各類企業和行業日益增長的可持續發展需求,對更環保油墨的需求不斷增加;對更多特種油墨的需求不斷增長,尤其是在數字領域——例如霓虹色或金屬油墨;以及印刷機對干燥速度更快、可以生產出更高質量產品的油墨的需求持續增長,因為消費者和品牌不愿意妥協。
包裝油墨需求迅速上升,這并不令人意外,因為越來越多的商業印刷商希望通過短版印刷或原型打樣進入該領域,以補充他們與大品牌和小品牌合作的作業。這一趨勢可能會繼續推動該領域的創新。
另一方面,生產所有這些油墨所需的原材料成本以及運輸這些材料所需的供應鏈成本都在上升,這反過來又影響了最終產品的價格。到目前為止——除了疫情時期——油墨成本保持相對穩定,沒有出現任何大幅上漲,而是隨著時間的推移穩步增長。預計這種情況至少會在短期內持續下去,盡管很多因素可能會導致這種情況迅速變化,因此值得密切關注該領域。
總而言之,耗材市場在過去幾年中已經趨于穩定,但這并不意味著疫情帶來的挑戰在一夜之間就消失了。即使進口膠印版關稅爭議等新挑戰不斷出現,我們仍然看到影響揮之不去。
商業印刷商不再需要囤積紙張或耗材,因為擔心用完而無法獲得更多,但他們應該密切關注市場動態,并繼續與他們選擇的供應商密切合作,確保他們為今年剩余時間、2025年及以后可能發生的任何情況做好準備。
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