坑紙的結構
坑紙的基本結構是一張平順的牛皮紙與波浪形的紙(統稱紙心)裱合,以前牛皮紙含量大部分甚至全部為木漿,約有200至250gsm厚,耐破力及承托力極強,但近二、三十年因環保和成本因素,牛皮紙內的木漿含量降低并混以廢紙,而厚度也較以前薄了很多,常見為120至160gsm,間中也有使用200gsm的厚度。至于紙心,則全是由廢紙循環再造而成,其厚度也由過往的130至160gsm改為100至140gsm。
坑紋的種類
坑紙最重要的用途是外包裝,由于印刷科技發達,坑紙也有著多種款式。今時今日,它不只是擔任外包裝的角色,內包裝或紙制品也派上用場。先由看似一樣,但原來各有不同的坑紋說起。坑紋早期只有a形,其承托力高,但用料較多,故在不同需求下發展出b及c形,b形波紋波幅較窄,波較矮,承托力較細,但用料較少。而c形坑紋似a形的闊,但比b形還要矮,故c坑紙較a、b坑紙薄身。十多年前開始流行e坑,幾年前有f坑,近年更有g坑的出現(坑紙現有a、b、c、e、f、g,但并無d坑),皆因包裝盒已非純為保護產品而設,它更擔任裝飾、宣傳等角色。e、f、g坑不同之處均是坑紋更幼細,有保護力之余又不覺粗糙,對于有些包裝盒要在坑紙上再裱粉灰卡的做法來說是可以降低成本。例如幼細的坑紋配以較薄身的粉灰卡也不易顯出坑紋,從中便可減低成本。現多見于化妝品、手機等高級消費品的包裝上。
坑紙的種類
至于甚么是單坑、雙坑及三坑,便要由基本說起:
最簡單的是見坑,即一張牛皮紙和一張紙心裱合在一起,完成后,紙面是牛皮紙,紙背清楚見到坑紋。它適用于內層包裝,多用以隔開單件貨品或配件,雖形態較為粗糙,但成本低、功效高,例如用以包裝燈泡、玻璃器皿等。
單坑(singlewall)多是內、外用120gsm的牛皮紙裱約105gsm的紙心在中間,紙心常用是b坑,適合一般包裝盒。
雙坑(doublewall)顧名思義是有兩層坑紙加在一起,即最外兩層及中間為牛皮紙,如夾心餅般隔著的第二層及第四層為紙心,而這兩層紙心通常是用不同的坑紋,一層多用c坑,另一層為b坑。這對成本及功用也有效益。很多貨物包裝也用雙坑紙制成的包裝箱作附運用途,如前文所言,其牛皮紙及紙心的厚度,通常也足以應付現代社會環境一般的運輸情況,如空運或入貨柜作水路運輸等。
至于三坑(triplewall)也如雙坑般,是三層坑紙加在一起,即最外兩層及第三、五層為牛皮紙,第二、四、六層為紙心。牛皮紙多是用120gsm,配以105gsm紙心。適用于極貴重、易碎或易屈拆的物品。可是三坑箱較笨重、昂貴、且靈活性低,有些人會用雙坑箱,在放置貨物時于箱內上下方也加一層雙坑紙以加強頂力。有些人又以兩重雙坑箱來包裹貴重、易碎的物品,以代替三坑箱。
選擇坑箱心得
到底何時考慮使用單坑、雙坑或三坑箱,當然以安全為最重要的考慮,其次是成本。坑紙的結構要經得起耐破力(burststrength)、承托力(supportingstrength)、橫壓力(ringcrush)及邊壓力(edgewisesupportingstrength)等要求,外地企業對這方面常有清晰的要求指引。做坑盒的公司便先要為坑紙做測試,若紙質符合要求,其裁剪及做箱結構也要再經測試,例如通常用直度坑紋,而紙箱上的每個平面尺寸不可太大等。一般坑箱承托重物上限為25至30kgs,紙箱的每個平面面積也應保持在某個尺寸以內。此外,還要注意坑箱在潮濕的環境下,吸取了濕氣后的承托力是否仍可應付舟車勞頓、震蕩、搬抬、重壓等等。亦由于上述原因,紙坑箱是不宜大批預做及儲存的。再者,量度準繩的尺寸去訂制坑箱,除了為善用成本,容易包裝外,也因此可防止物品在箱內搖晃,若貨物在附送途中不停搖晃,其產生不必要的承托力、頂力等會令坑箱負荷大增,危險性極大。在外國,紙張物理學(paperphyscis)、紙品結構(paperengineering)等課程極為普遍,只是香港還未有這么專門的課程。
控制了坑箱的成本,運費也是重要的一環,坑箱在運輸上有著重量及面積的考慮,有強韌保護力之余,也要平衡運貨的負擔。故有些情況要配合貨柜的容量(體積),有些要配合空運公司的限制等。現在更因坑紙的種類多,印刷技術的改變,加工的配合,以及運輸情況的改善,使內、外包裝可合而為一。有些產品經一次性的包裝使可直接放于超級市場的售貨架上,所以這個既是內包裝,也是外包裝,它除了要有保護、方便運送,更需有宣傳、奪目的作用,例如啤酒以24支入一箱,紙箱上印上了精美的宣傳圖案,它可直接放上超級市場的貨架,又可放在酒吧等夜店的鋪面作宣傳之用。這種做法現是甚為普遍及流行,因它不僅降低包裝成本,也減少了人力的成本,又可達到環保的要求。
坑紙是包裝印刷的重要物料,甚至成為高級消費品的最佳伙伴,除了紙質結構不斷改良,其印刷技術、加工方法也是重要一環,下次大可來一篇包裝盒解構再互相切磋。