“價格降了,還有賺的嗎?”記者問。
“賺得很少了。”楊玉芳給記者算了筆賬,4斤半鮮葉才能炒一斤茶葉,一個采茶工一天的工資就要100多元,還不包括吃住,而清明前的茶芽很小,一個采茶工每天只能采摘1斤多鮮葉,700元一斤的茶葉,采茶和炒茶的成本就達580元左右。
對茶葉價格走低,溧陽市社渚鎮山北茶場場主葛玉明也深有同感。他種了400畝綠茶、350畝白茶,打算3月26日開始采摘新芽,定下的今年茶葉價格是明前綠茶每斤500元,白茶每斤800—1000元。“這個價格比前幾年便宜很多了。”老葛記得,幾年前他的白茶賣到每斤1800元,這價格還不算高的,因為他的茶葉沒有商標;周邊那些有商標、知名度比較高的白茶賣到每斤五六千元呢。那幾年,白茶簡直就是暴利行業。不過,今年那些大牌子的白茶最高價格每斤也不會超過3000元,過了清明最多只能賣到2000元了。
去年老葛就意識到,公款消費剎車后,買茶葉的主要是個人,茶葉的價格水分必須擠干,他退掉了豪華包裝盒,改用樸素簡裝。“其實我們做茶葉的也怕豪華包裝。”他說,過去,一斤白茶的豪華包裝盒和瓷瓶,加起來就要100多元,賣茶葉談好價格后,買主要求配豪華包裝,最多只出50元的包裝費,老葛實際上是用賣茶葉的錢在補貼包裝錢。“去年我賣的白茶,包裝最高檔的也就40多元,一般的只有20多元,綠茶的包裝更實惠,只有10來元。”他說,種茶、采茶成本每年在提高,茶葉價格卻下降了,他感到了一種實實在在的壓力,“我在想今后應該調整下思路,多生產點面向普通消費者的茶葉,少一點高檔茶。”
對于老葛的轉型想法,省茶葉學會秘書長唐鎖海深表贊同。他說,早幾年的天價茶葉多數是用來公關的禮品茶。八項規定出臺后,這類天價茶葉失去了市場,茶葉產業也就面臨轉型的問題。怎么轉呢?“要抓住最大的消費群體,必須以生產大眾茶為主。”他說,清明以前可以適當采摘一些,但更多的鮮葉應該在清明以后采摘,那時候茶樹上普遍是一芽二葉,采摘省時省力,產量也比清明前的單芽或一芽一葉高得多,如果炒制技術高,這種鮮葉制成的茶葉每斤也能賣到三四百元,茶農收入不會減少,反而能提高。
“此外,茶葉產業應該調整茶類,推廣新技術。”唐鎖海說,江蘇歷來以產綠茶為主,不過,前幾年受進口英國紅茶的影響,相當一部分消費者、尤其是年輕人開始飲用紅茶,蘇州碧螺春、無錫太湖翠芽和宜興的一些茶場原本以綠茶馳名,近年來也開始生產紅茶,不僅銷路不錯,而且因為紅茶對鮮葉標準低一點,成本也降了很多。省內一些有眼光的茶農還開始涉足青茶(烏龍茶)和黑茶,因為制作這些茶葉的原料可以機械化采摘,采摘成本遠低于傳統綠茶。唐鎖海說,日本的茶葉90%是機器采收的,制成的抹茶湯色碧綠,口感也不錯,可以給我們很多啟示。