作為一名家長,筆者也經常查找、購買各類童書。現在市場上的童書主要是以繪本和特殊裝幀的書為主。繪本圖像精美,色彩斑斕,考驗印刷質量。其中還有很多童書,需要特殊裝幀,如立體書、布書、翻翻書、玩具書等,有聲音、能彈跳、可撕開、有味道等。五花八門,種類繁多。印刷企業要面對各種各樣的考驗。
作為一名印刷從業者,看到各式各樣的童書,筆者感到欣喜,但也擔憂。欣喜的是工藝越復雜,印后增值就越多,印刷廠越有利可圖;擔憂的是過于復雜的工藝,對印刷企業效率影響太大,有些無法靠設備完成的印后要求,要依靠大量的手工勞動才能完成。
10年前,在中國市場特殊裝幀童書還不多時,筆者曾經調研過外單童書市場,當時深圳某規模較大的專業做童書外單的印刷企業,印后工序人多時有兩三萬人。可見手工操作之多。據了解,某印刷廠曾生產過一本立體童書,整個圖書制作包括了膠印、UV油墨印刷、過水油、覆膜、模切、沖型、合本、粘配件等工序,全書采用手工制作,共280多個配件,每本書的手工部分耗時達3個小時之多。很多童書的印后部分占據整個印制流程的百分之七八十。
讀者希望童書盡量精美,盡量價格低,印刷企業還是希望童書盡量能夠少用人工。可是,越是新奇的創意,越無法通過機械化生產來解決。這似乎是一個無法調和的矛盾。
除了提高書價,還有其他辦法嗎?筆者認為還是有解決辦法的。我們需要的是出版社與印刷廠上下游的及時溝通。設計師的思路天馬行空,新意無限,但到了印刷廠就可能會遇到想法無法實現的情況。出版社應適當了解當前印刷企業的印刷及印后工藝,根據印刷企業的技術情況設計童書。印刷廠也要根據童書設計的流行趨勢,裝備相關技術。二者有了足夠的溝通,就能夠充分利用現有的資源,做出“小朋友們玩著有意思(有新意)、印刷廠做起來容易(成本低)”的童書。
現在,我們看到另一種趨勢,印刷企業開辦童書公司。如北京尚唐印刷有限公司就推出了自己的圖書品牌——尚童圖書。根據印刷企業自身的優勢來發展童書業務,這家公司一直致力于少兒圖書的印制,2011年成立團隊開始童書策劃業務。因為他們發現,一些內容獨特、形式新穎的國外童書引進國內后往往在工藝實現上有一定難度。現在,他們專門成立了工藝技術研發部,研究新做法、開發新工藝、嘗試新材料,為自己及其他合作品牌服務。
童書策劃本身就是一個復雜的系統項目,如果設計者能夠在考慮讀者需求的同時也能夠顧及現有印后工藝的情況,配合印刷企業研發新材料和新工藝,童書的制作一定會越來越有趣,越來越高效。