顯而易見,Gartner公司非常看好3D打印市場的走向。確切地說,該公司認為明年的3D打印機銷售量將是496475臺。而預計2015年全球3D打印機的出貨量將達到244533臺,也就是說,明年的3D打印機銷量將比今年增長1倍多!更重要的是,Gartner預計在未來幾年內這個數字將繼續翻倍增長,直到2019年,全球3D打印機銷售量將達到560萬臺。也就是2015年的20多倍。
據Gartner公司研究副總裁PeteBasiliere解釋說,如此顯著增長的主要驅動因素是3D打印機的性能和打印質量迅速提升,而價格則不斷下降。“各種3D打印機技術在質量和性能方面快速創新正在推動來自企業和消費者的需求,從而導致3D打印機出貨量的增長率顯著增加。”他說,“3D打印機市場將繼續從原來人們印象中的細分市場轉變為一個具有廣泛企業和消費者基礎的全球市場。”
可以預期,這一增長將首先在FDM3D打印機領域體現出來。這種基于材料擠出技術的3D打印機的市場占有率將繼續遙遙領先。預計2015年全球基于FDM技術的3D打印機銷量將達到232336臺,而到2019年這個數字將是5527492臺(大約占3D打印機總銷量的97.5%)。由于FDM技術的低成本和使用方便的特點,這一結果是不足為奇的。而剩下的市場則由其余6種商用3D打印技術瓜分,而這些技術則各有自己適用的應用領域和客戶基礎。
此外,3D打印機的銷量增長將大部分集中在1000美元以下,和1000美元—2500美元這兩大區間。而處于這兩個價格區間的3D打印機幾乎全部都是基于FDM技術的3D打印機。目前,市場上價格在2500美元以下的3D打印機占比大約為25.5%,而到2015年這個數字將會達到40.7%。顯然私人消費者將成為一個越來越重要的客戶群。但是Gartner公司認為,這些低成本的機器實際上更多地流向了學校和大學。
綜上所述,Gartner的這項研究清楚地表明,3D打印正處于它的黃金歲月。