就在不久前,南京市兒童醫院專家為修復一名先心病嬰兒“千瘡百孔”的心臟,使用先進3D打印技術“克隆”其心臟模型。孩子心臟內部缺損的位置和關系清晰呈現,幫助醫生順利實施了手術。這是國內首次將3D打印技術應用于兒童先天性心臟病的治療。
被譽為“顛覆性”技術的3D打印,正悄然走進百姓視野。小到幾微米的產品,大到一幢房子,食物、身體器官……3D打印機就像一個“萬能制造機”,服務人們生活的方方面面。有專家說,誰能夠最大程度地研發、應用3D打印,誰就能掌握工業發展的主動權。
全球3D打印產業發展勢頭迅猛。據預測,到2017年,全球3D打印產品和服務的市場規模將達到108億美元。各國政府高度重視該產業的發展:美國將3D打印技術作為其振興制造業計劃的先導技術,優先設立國家增材制造創新研究院;歐盟也制定了“將3D打印帶入金屬時代”計劃,建立了多個3D打印中心。
在中國,3D打印產業方興未艾,2013年全國3D打印市場規模約3億美元。江蘇作為國內制造業最發達的地區之一,3D打印產業走在全國前列,相關企業和研發機構主要集聚在南京、蘇州、常州等地,尤以南京居多。“3D打印被稱為第三次工業革命的核心之一,是近年來國內外競相部署的戰略性新興產業。”南京3D打印研究院研發工程師東野生栓告訴記者,相比傳統制造工藝,3D打印技術由于采用“增材制造技術”,用料只有原來的1/3到1/2,打印速度卻快了4倍。
3D打印可制作形態各異的物品,實現小批量個性化生產。“理論上,只要電腦能設計出造型,就都可以打印出來。未來,私人定制個性化家具、食品、工藝品等將更加劃算。”東野生栓說,3D打印將在很大程度上提升制造的效率和精密程度。目前,這項技術在工業設計、建筑、工程施工、汽車、航空航天、醫療、教育、地理信息系統、土木工程、槍支等領域都有所應用。
在南京3D打印研究院,記者巧遇院長盧秉恒院士。“3D打印是餡餅,不是陷阱”,作為中國3D打印產業領軍人物,盧院士明確表示,現在正是3D打印產業投入的機遇期,必須抓準新一輪科技革命和產業變革的機會,不能等待、觀望和懈怠。
今年8月21日,盧秉恒院士曾為李克強總理和國務院各部門、中央企業、金融機構人員詳解先進制造和3D打印。在他看來,本屆政府主要工作人員抽時間進行常態化的技術課學習,第一課就選擇了3D打印,體現了國家對創新驅動與制造業的重視。這項技術的影響力將來可能超過互聯網,畢竟互聯網改變的是信息傳播方式,而3D打印會使人們的生活發生本質性變化。
在南京中科煜宸激光技術有限公司,記者看到,與通常以塑料、樹脂等為原材料不同,這里的3D打印機正打印一個金屬模型。公司總經理邢飛告訴記者:“金屬的熔點比較高,涉及到的物理過程多,因此金屬3D打印難度很高,但我們已攻克這個難題。過去金屬大型部件制造得開模、熱鍛,工藝流程多、成本高,3D打印則簡化了生產流程,也提高了新產品研發率。”
為形成規模優勢,由江蘇紫金電子集團有限公司、南京航空航天大學、機械科學研究總院江蘇分院等聯合發起的江蘇省三維打印產業技術創新聯盟已在南京掛牌成立。目前成員單位超過40家,將堅持優勢互補、風險共擔、利益共享原則,聯合創新,助推江蘇在這一全新領域贏得先機。
江蘇已經出臺了推進三維打印技術發展及產業化的工作方案,提出到2015年,將培育形成10家左右產值超億骨干企業,開發出100項新產品;到2020年,培育出若干個居國際同行前列的骨干企業,助推3D打印成為重要戰略性新興產業,引領“江蘇制造”邁上新臺階。
國內3D打印目前盡管很熱,但許多企業陷于低水平重復,研發設計環節薄弱。盧秉恒院士認為,3D打印要取得突破,涉及研發、學科交叉和產業化規模等因素,應致力于搶占產業鏈高端,首先要突破標準問題,“例如應用最廣、用處最大的高端醫療,有標準才能準入,從而促進產業發展”。他建議相關部門盡快制定打印材料和產品標準,研發人員須攜手企業,將更多實驗室成果盡快孵化成產品,實現產業化。