英國《書商》雜志主編菲力普·瓊斯表示,脫離歐盟后,英國圖書出版業將遭受碾壓,站在孤島上的英國將失去方向。雖然有些言過其實,但脫歐對于英國圖書出版業的影響,的確不容忽視。在經歷了最初的驚愕之后,英國出版商們開始漸漸平靜下來,更理性地具體分析英國書業可能面臨的影響。
圖書出口或受損
英國是典型以出口外貿為主的國家,也是世界上最大的圖書出口國之一,英國出版商35%以上的收入都來自海外市場。在英國圖書出口的各主要區域市場中,歐洲市場所占份額近40%。
如果英國脫歐成功,英國出版商的出口成本與復雜程度會隨之增大。雖然英鎊迅速貶值,變向降低了出口圖書價格,但這與出口商們面臨的困難相比簡直是杯水車薪。英國退出歐盟將沖擊英國同歐盟的經貿、人員往來及雙邊關系,這意味著英國需要重新與歐盟各成員國協商經貿合約,相關法律也可能面臨修改。失去歐盟成員國身份的英國,會退出關稅同盟以及單一市場。同時英國脫歐可能會引發貿易和商業的中斷,并將帶來持續多年的經濟緊張,因此英國向歐盟出口的復雜程度與不確定性將大大增加。雖然目前情況未定,但英國出版商紛紛猜測,圖書出口可能會面臨較高關稅和非關稅壁壘以及更多不確定因素,成本增高,難度加大。
版權代理優勢將喪失
據《2015英國出版商協會統計年鑒》顯示,版權輸出以及合作出版是英國出版商繼圖書出口后,另一日益重要的收入來源。2015年英國書業的這兩項收入共增長了7%,增至1.73億英鎊。其中,最主要的收入增長來自教育和學術類電子圖書版權出口,以及日語和西班牙語(包括拉丁美洲)圖書的翻譯出版。
如果英國脫歐成功,英國出版商將失去在歐盟的獨家代理權,其出版物的代理和適用范圍將縮小,失去原有優勢。歐洲作為一個分享的大市場,在誰能控制歐洲的英語版本這一問題上,歷來被美英書商因英文版的出口與版權輸出而激烈競爭。10年前英美共同爭奪歐洲市場時,根據歐盟法,英國當時提出,為保護出版商在英國的獨家代理權,英國出版商必須擁有在整個歐洲的代理權。英國脫離歐盟后,這一前提將不復存在,美國出版商將可以與英國共同競爭歐洲市場。這將增大英國對歐洲這一重要市場版權輸出和翻譯出版的難度與成本。
零售市場將受沖擊
英國脫歐帶來經濟震蕩,同樣會波及零售市場。此前包括國際貨幣基金組織和經合組織在內的國際組織官員都曾對英國“脫歐”后果發出過警告,表示脫歐后,英國經濟增速將大幅下滑,甚至可能陷入衰退。英國央行5月下調了英國今明兩年經濟增長預期。其發布的最新一期通脹報告顯示,2016年英國經濟增長預期由此前預計的2.2%降至2.0%,2017年的增長率由之前的2.4%降至2.3%。現實是,在英國脫離歐盟提議經全民公投通過后,英鎊匯率隨即大跌。經濟縮水會改變個人消費習慣,對于零售市場將有很大沖擊。
早在脫歐公投之前,英國最大的零售書店水石書店的首席執行官詹姆斯·當特就在給員工的郵件中表示,如果脫歐成功,將導致零售業低迷,水石書店可能面臨裁員境況。線上零售也是如此,就在公投之前,銷售包括圖書產品在內的日本最大的電子商務網站樂天宣布將退出英國市場,關閉其5年前所購買的英國電子商務網站www.play.com,專注發展法國、德國市場。雖然并無跡象顯示樂天的退出與英國脫歐有直接關系,但是樂天此舉卻引發了一些出版人的思考,在英的其他國際出版集團是否也會順勢遷移,撤資退出英國市場。
將失去歐盟文創經費支持
英國的文化產業不僅仰仗與周邊國家的協同合作,同時很大程度上還依賴歐盟的資金支持。英國脫歐,將會失去歐盟的翻譯基金支持以及歐盟對研究和相應學術出版的撥款。最直接的影響之一將是英國研究與發展經費受損。英國的研究機構在競爭歐盟研究經費中曾經非常成功,所獲經費占英國研究經費的三分之一。然而,脫離歐盟后,英國將失去這一筆重要的資助。此外,其他類似文創產業資助也會隨脫離歐盟而受損。這將對英國書業,尤其是學術出版業不利。
英國的學術出版市場擁有培生集團、勵德·愛思唯爾集團及牛津和劍橋兩所大學出版社這樣的學術出版大鱷,也有一些小而美的獨立學術出版新秀。學術出版是英國書業出版的重要組成部分,也是重要的贏利點。據《2015英國出版商協會統計年鑒》顯示,在英國圖書出口市場,學術類圖書占總出口收入的38%以上,電子版學術類著作占電子書出口總額的57%。然而隨著脫歐帶來的經費支持受損,將給本就因經費約束而受限的學術與專業出版市場帶來更多的壓力。