與其他地區走訪經歷不同,在廣州的走訪過程中我們鮮少耳聞“經濟環境差、企業運營艱難”的論調,與之相反,許多企業對數字印刷未來的發展均持有積極樂觀的態度,對當下的市場仍充滿期待。一位企業經營者透露,“盡管數字印刷市場的價格在下降,但市場需求量在不斷上升,所以數字印刷仍大有可為。”據另一位企業經營者估算,“廣州數字印刷的印量是其他省會城市的2~3倍。”一半海水,一半火焰,在危機與機遇并存的狀態下,廣州數字印刷人更多地是滿懷希望,探尋適合當下市場環境的經營模式。
早在20世紀90年代初,數字印刷概念興起之時,廣州即出現了以天意為代表的國內最早的一批數字印刷企業。而與其他地區第一代數字印刷企業的出身相似,另有一些企業以建筑圖文輸出起步,后又逐漸過渡到數字印刷領域。同時,因廣州是圖文辦公產業的發祥地,亦是全國最大的辦公設備及耗材集散地,早期OA設備供應商、代理商也紛紛加入圖文快印這一領域,廣州大洋數碼快印有限公司即是其中的代表之一。
在領航者開辟一番新機遇之時,越來越多的跟隨者聞聲而來,加之國家政策、市場環境的推動,廣州數字印刷業很快進入了發展的快車道,部分前期完成資本原始積累的數字印刷企業乘勝追擊,一方面大舉引入高端數字印刷設備,另一方面持續連鎖擴張。另有一些以快印門店為主要經營形式的數字印刷企業,因業務范圍較窄、設備性能發揮水平較低等原因,彼此經營模式較為雷同,未能形成規模化或差異化的競爭優勢。
長此以往,廣州數字印刷企業逐漸呈現分層發展的態勢,企業間實力差距拉大,甚至出現兩極分化。其中第一梯隊的數字印刷企業,包括擁有30多家直營連鎖店、實現跨區連鎖服務的天意有福,擁有20余家門店的大洋圖文,積極打造數字印刷工廠的廣州廣森數碼印刷公司。
在廣東省乃至全國數字印刷市場范圍均具有一定的影響力,值得一提的是,這3家企業的業務側重各不相同,天意有福以商業快印、個性化影像業務著稱;大洋圖文在工程圖文領域占據著絕對的市場份額;而廣森數碼以商業印刷為主營業務的同時,在菜譜等細分領域一直深耕細作。在走訪過程中,有受訪人表示,在全國數字印刷市場中,廣州是業務領域細分最為明確的市場。除第一梯隊的3家數字印刷企業外,亦有一些數字印刷企業表現出極大的發展潛力,如廣州匯騰圖文中心已鋪設10余家門店,廣州美晶圖文快印中心也已開設5家門店,這些數字印刷企業近幾年均成長迅速。
在2009年第一次走訪廣州數字印刷企業時,很多企業表示在當時競爭激烈的市場環境下,最大的困惑在于商業模式的探索與創新。而這一次走訪之時,全國數字印刷市場競爭態勢更為嚴峻,廣州地區更是如此。然而,也許是因為廣州數字印刷人有著敢為人先的勇氣和魄力;也許是白熱化的競爭態勢倒逼企業提升創新動力,我們欣喜地看到,一些數字印刷企業在拓展經營業務的同時,在商業模式上的創新已初見成效,或是正在探索著適合新環境的企業發展路徑。